Om de o bogată cultură, poet şi prozator, eseist şi critic de artă, a fost memorialist într-o lume în care şi-a scrutat cu lumina raţionalităţii atât propriul destin, cât şi scena politică, devenită în anii senectuţii sale obiectul analizelor prestate în sclipirea teleecranelor.

Octavian Paler s-a născut pe 2 iulie 1926, într-o familie de ţărani din comuna Lisa, judeţul Braşov. Deşi de la vârsta de 11 ani părăseşte efectiv localitatea natală, pentru a urma şcoala, ca bursier la Liceul Spiru Haret din Bucureşti, satul ardelean de la poalele Munţilor Făgăraş i s-a fixat în memoria afectivă drept reper de conduită morală şi imagine mitologică a copilăriei.