Ideea construirii Catedralei Mântuirii Neamului a apărut după Războiul de Independență (1877–1878), ca simbol al recunoștinței naționale și al credinței poporului român. Propusă inițial de regele Carol I și susținută de mari intelectuali precum Mihai Eminescu și Ioan Slavici, construcția a fost amânată din cauza războaielor și a crizei economice.