Un grup de cercetători români de la Universitatea Sapientia din Cluj și UMF Târgu Mureș a realizat o descoperire revoluționară pentru tratamentul malariei. Echipa a găsit o metodă prin care se poate produce o cantitate mai mare de artemisinină, substanța activă esențială în medicamentele împotriva malariei.
Cum funcționează metoda cercetătorilor
Cercetătorii au folosit o ciupercă simbiotică care nu poate supraviețui singură și are nevoie de o plantă gazdă. Din sporii acesteia este obținută o soluție specială în care sunt introduse rădăcinile plantelor.
Pentru experiment a fost aleasă năfurica, o plantă comună ce crește pe marginea drumurilor. Simbioza dintre ciupercă și năfurică stimulează dezvoltarea plantei chiar și în condiții de secetă și determină o creștere semnificativă a producției de artemisinină din frunze.
Rezultatele studiului
Dr. Balog Adalbert, prorector la Universitatea Sapientia Cluj, afirmă:
„Planta s-a comportat foarte bine și noi am fost surprinși de rezultate.”
Dr. Domokos Erzsébet, de la UMF Târgu Mureș, completează:
„Numărul glandelor secretoare de artemisinină a crescut cu aproximativ 40%. Am obținut 200 mg de artemisinină la 100 g de plantă.”
Cercetarea, desfășurată pe parcursul a șase ani și publicată în prestigioasa revistă Frontiers in Plant Science, a fost realizată pe 400 de plante și urmează să continue pe un eșantion de 1.000 de plante.
Impactul descoperirii asupra tratamentului împotriva malariei
Succesul studiului ar putea duce la producerea artemisininei la scară industrială, ceea ce ar însemna scăderea costului medicamentelor împotriva malariei și creșterea accesului pacienților la tratament.
Artemisinina este singura substanță activă care s-a dovedit eficientă împotriva parazitului malariei, după ce acesta a dezvoltat rezistență la alte tratamente. Descoperită în 2015 de cercetătoarea chineză Tu Youyou (premiată cu Nobel), artemisinina rămâne astăzi cea mai importantă armă împotriva bolii.
Malaria – o problemă globală
Potrivit datelor medicale, peste 300 de milioane de oameni se infectează anual cu malarie. Descoperirea cercetătorilor români ar putea reprezenta un pas uriaș în lupta globală împotriva acestei boli mortale.
