Istoria fondării Bibliotecii Centrale Universitare „Carol I”
Biblioteca Centrală Universitară „Carol I” din București este cea mai veche bibliotecă universitară a capitalei. Ea este amplasată în Palatul Fundației Universitare „Carol I”, fostul sediu al Fundațiilor Regale, un edificiu de o valoare arhitecturală și istorică excepțională.
La 3 mai 1891, Regele Carol I a adresat o scrisoare președintelui Consiliului de Miniștri, Emanoil Florescu, în care își exprima „dorința de a înființa un așezământ spre binele tinerimii universitare de la toate facultățile din țară, înzestrat cu o bibliotecă totdeauna deschisă”. Acest document este considerat actul de naștere al Bibliotecii Centrale Universitare „Carol I”.
Arhitectura și construcția clădirii
Edificiul a fost ridicat pe un teren achiziționat de Regele Carol I și proiectat de arhitectul francez Paul Gottereau. Construcția a fost finalizată în 1893, iar inaugurarea oficială a avut loc pe 14 martie 1895, în prezența Regelui. Ulterior, în 1911, clădirea a fost extinsă și redeschisă pe 9 mai 1914.
Biblioteca – Centru de cultură și educație
De-a lungul decadelor, Biblioteca Centrală Universitară „Carol I” a devenit un centru de referință pentru educație și cultură. În 1925, a găzduit prima conferință a bibliotecarilor din România, coordonată de Ion Bianu și Emanoil Bucuța. Tot aici s-au desfășurat evenimente culturale de mare amploare, organizate de grupările „Forum”, „Poesis” și „Criterion”.
Prin Decretul nr. 136 din 12 iulie 1948, instituția a fost redenumită Biblioteca Centrală a Universității „C.I. Parhon” din București, reflectând schimbările din societatea postbelică.
Pierderile din timpul Revoluției din 1989
În decembrie 1989, în timpul Revoluției, clădirea bibliotecii a fost incendiată, iar pierderile au fost devastatoare: peste 500.000 de volume au fost distruse, dintre care 12.000 de volume bibliofile, hărți rare și aproape 3.700 de manuscrise semnate de mari personalități precum Mihai Eminescu, Titu Maiorescu, I.L. Caragiale, George Coșbuc, Lucian Blaga și Mircea Eliade.
Reconstrucția și renașterea Bibliotecii „Carol I”
Reconstrucția și modernizarea au început în aprilie 1990, sub egida UNESCO. Prin campanii internaționale s-au strâns donații impresionante – peste 100.000 de volume din România și 800.000 de volume din străinătate.
Clădirea restaurată a fost redeschisă oficial pe 20 noiembrie 2001, iar Aula principală a fost reinaugurată pe 25 iunie 2007, în prezența Regelui Mihai și a Reginei Ana.
Curiozități și simboluri ale locului
Pe locul actualei clădiri s-a aflat casa lui Grigore Peucescu, redactor al ziarului Timpul. Aici, Mihai Eminescu a citit pentru prima dată poezia „Scrisoarea a III-a”. Evenimentul este marcat de o placă comemorativă amplasată pe 15 iunie 2001.
Totodată, în fața bibliotecii se află statuia ecvestră a Regelui Carol I, realizată de sculptorul Florin Codre, care a refăcut monumentul original distrus în perioada comunistă.
Biblioteca Centrală Universitară „Carol I” din București este mai mult decât o bibliotecă – este un simbol al cunoașterii, al educației și al identității culturale românești. De la fondarea sa regală și până la renașterea postrevoluționară, această instituție continuă să inspire generații întregi de studenți, cercetători și iubitori de cultură.
