2 mai 1893: A încetat din viaţă George Barițiu, mare om de cultură, conducător al luptei de emancipare națională a românilor ardeleni.

„Istoria fără adevăr îşi pierde însemnătatea, ea nu mai este istorie.”  George Bariţiu

Introducere

George Barițiu, cunoscut și sub numele de George Bariț sau Gheorghe Barițiu, a fost o personalitate marcantă a secolului al XIX-lea în Transilvania, contribuind esențial la dezvoltarea culturii și presei românești în această regiune.

Născut în 1812 în Jucu de Sus, în Imperiul Austriac, George Barițiu și-a început educația într-un mediu cultural divers. Studiile primare le-a urmat la școala maghiară unitariană din Trascău, iar cele secundare la Gimnaziul din Blaj, unde a fost influențat de continuatorii Școlii Ardelene. Ulterior, a urmat studii liceale la Liceul Piariștilor din Cluj și a frecventat Facultatea de Filosofie. Aici, pasiunea pentru literaturile clasice și moderne l-a determinat să se dedice carierei didactice și jurnalistice, renunțând la cariera ecleziastică pregătită de familia sa de preoți greco-catolici.

După finalizarea studiilor, Barițiu a predat diverse discipline la școala din Brașov-Cetate, devenind un pionier al educației moderne în Transilvania. În 1838, a fondat „Gazeta de Transilvania”, primul ziar românesc politic și informativ din Transilvania, care a jucat un rol crucial în educația publicului românesc. Prin această gazetă, Barițiu a promovat cultura românească, a combătut imitația și a încurajat creația originală.

Activitatea lui Barițiu nu s-a limitat doar la educație și jurnalism. A fost un membru activ în politica transilvăneană, fiind deputat în Dieta Transilvaniei și în Senatul Imperial de la Viena. A contribuit la fondarea și conducerea Asociației Transilvane pentru Literatura Română și Cultura Poporului Român (ASTRA), și a fost un lider al Partidului Național Român din Ungaria și Transilvania.

Barițiu a introdus multe inovații în practica jurnalistică, inclusiv o rubrică de dialog cu cititorii și sinteze ale dezbaterilor presei străine. A promovat traducerile literare și a fost un avid colector și promotor al folclorului românesc, considerându-l un document istoric vital pentru identitatea națională.

George Barițiu a fost o figură emblematică a culturii și politicii românești din secolul al XIX-lea, a cărui moștenire perdurabilă în educație, jurnalism și activitate politică continuă să inspire și să modeleze societatea românească. Prin dedicarea sa față de cauza națională și culturală, Barițiu a lăsat un impact profund și durabil în istoria României.